Многие компании, тратящие огромные средства на разработку собственных чипов, предпочитают рассказывать широкой общественности о ходе работ. Даже такие компании, как Sun и IBM, чипы которых используются только в составе собственных решений, раскрывают информацию по поводу разработок еще задолго до того, как устройства на основе чипа выходит на рынок. Такая практика широко распространена в сфере производства игровых консолей, ПК и других устройств, но ее никогда не поддерживала купертиновская команда.

По некоторым подсчетам, «Яблоко» вложило в разработку процессора Apple A4 около $1 млрд. Благодаря этому компании удалось достичь достаточно продолжительного времени автономной работы iPad – первого устройства, в котором будет использоваться данное решение.

Сама же Apple информацию о чипе тщательно скрывает. Единственное, что главный исполнительный директор Стив Джобс заявил во время презентации iPad, так это то, что установленной в него процессор является лучшим из чипов, когда-либо созданных для мобильных устройств. Согласно описанию iPad на сайте производителя, A4 является SoC, выполненной по индивидуальному проекту, обеспечивающей высокую производительность и низкое потребление электрической энергии.

Все остальные данные о чипе были засекречены, но теперь имеются необходимые сведения для приоткрытия завесы тайны. И ресурс Ars Technica раскрыл ряд подробностей о процессоре. Оказалось, что A4 – это SoC-система с тактовой частотой 1 ГГц, основанная на одном ядре Cortex A8 с интегрированным графическим ускорителем PowerVR SGX. Тот факт, что A4 есть одноядерная модификация A8, компания Apple предпочла не придавать огласке, но многие вполне компетентные источники указывают на то, что это именно так. По своим характеристикам A4 не имеет существенных отличий от других A8 SoC-систем. Разница заключается в том, что в чипе A4 в большей степени реализована поддержка ввода/вывода, что вполне логично, учитывая отличия между iPad и смартфонами.

Кроме того, чип имеет инфракрасный блок, три модуля UART, четыре модуля USB, контроллер клавиатуры. 30-контактный выход может быть ТВ-выходом, но такая возможность не была анонсирована Apple.